Nieuwe uienbewaring: kwaliteit wint het altijd
De nieuwe uienbewaring met condensdrooginstallatie van Smits Akkerbouw in Nagele die het afgelopen jaar is gebouwd, heeft direct al zijn waarde bewezen in dit jaar met hoge energiekosten. "Uiteindelijk wint kwaliteit altijd", zegt Jac Smits wanneer het gaat over het bewaarrendement van de nieuwe kistenbewaring die is voorzien van een klimaatcomputer met energiemanagement module.
Smits Akkerbouw is een familiebedrijf dat bestaat uit drie neven die op verschillende locaties in de Noordoostpolder actief zijn in de teelt van onder andere poot- en consumptieaardappelen en gele en rode zaaiuien en wortels. De opslag- en verwerkingsactiviteiten van de verschillende gewassen zijn over de drie bedrijfslocaties verdeeld. Nu worden op de locatie in Nagele alle uien en ook nog een deel van de aardappelen opgeslagen. Dat is efficiënter qua logistiek en komt uiteindelijk de kwaliteit ten goede. De wens bestond ook al langer om over te gaan naar kistenbewaring en zo weinig mogelijk uien los gestort te bewaren. Kistenbewaring zorgt voor een mooiere kleur van het product en het geeft flexibiliteit qua aflevermogelijkheden. Daarnaast waren er plannen om meer te doen met het opwekken van duurzame energie en dit op een slimme manier te gebruiken in de bewaring. Daarvoor is in 2022 een nieuwe bewaarplaats gebouwd voor kistenbewaring met een totale capaciteit van 4.000 ton product.
Plannen maken met bewaaradviseur
"In de bestaande bewaarplaats had ik al een Vision Control bewaarcomputer van Tolsma-Grisnich en daarom heb ik bewaaradviseur Paul den Engelsen samen met het bouwbedrijf uitgenodigd om de plannen voor de nieuwbouw te bespreken", zegt Smits. "Daarbij wilde ik het in ieder geval ook over condensdrogen hebben." De reden om bewust voor condensdrogen te kiezen lag in het feit dat het de kwaliteit van het product ten goede komt omdat er op een lagere temperatuur bewaard kan worden zonder temperatuurschommelingen. Daarbij kan de relatieve luchtvochtigheid door middel van condensdrogen onafhankelijk van de buitenlucht rond de 80% gehouden worden. Hierdoor blijft er een mooie kleur op de uien.
Hoewel er eerst het idee bestond om één nieuwe centrale vaste koelinstallatie aan te schaffen die ook de bestaande koeling moest vervangen, werd er uiteindelijk gekozen om het ontwerp van de bewaring af te stemmen op de inzet van plug & play-condensdroogunits. Dat deze units ook voorzien zijn van het natuurlijke koudemiddel propaan paste goed bij de wens om een duurzame bewaarplaats te realiseren. Bijkomend voordeel is dat ze onder de Energie-investeringsaftrekregeling vallen. Uiteindelijk zijn in het ontwerp vier cellen opgenomen waarvan twee cellen voorzien zijn van een zuigwand en twee cellen van elk 1.000 ton zijn uitgevoerd met de condensdroogunits. De bewaarcellen liggen links en rechts van een ruime overdekte opslag/verwerkingsruimte.